Шумит Ивановская площадь, как остров среди Кремля. Раскинувшаяся от Архангельского собора к Ивану Великому и далее к Спасским воротам, Ивановская площадь была деловым центром Москвы.
Сколько народа толпилось здесь с утра! Стрельцы в красных кафтанах, крестьяне в полушубках, тулупах и меховых шапках, ремесленники с топорами, купцы с окладистыми бородами, калики перехожие, нищие в лохмотьях и на костылях, скоморохи с гудками и дудками... А среди этой пёстрой и многоцветной толпы бойко и пронырливо сновали подьячие— среди жалобщиков-челобитчиков они, подьячие, были как рыба в воде. За кусок пшеничного пирога или за стакан хмельной браги охотно писали они жалобу вдове, поучали стрельца, как взыскать жалованье. Здесь размещались приказы, государственные учреждения, которые в старину занимались важными государственными и частными делами. Был, к примеру, приказ стрелецкий — занимался он делами войска, нёсшего службу в Москве. Посольский приказ ведал иностранными делами. Счётных дел приказ заботился о взыскании налогов.
Бывали времена, когда обнаруживалось, что денег в казне — «кот наплакал», и виновных тогда призывали на Ивановскую площадь и тут же наказывали плетьми или палками-батогами. Крик стоял такой, что за Москвой-рекой, говорят, было слышно.
Приказы открывались рано утром и закрывались поздно вечером. Челобитчики являлись на площадь с рассветом, терпеливо ожидая решения своих дел. Люди толкались, шумели, спорили, гадая, что их нынче ждёт.
Газет в те времена и в помине не было. Поднимался тогда на крыльцо бородатый подьячий или дюжий приказный дьяк, распахивал соболиный воротник шубы, вынимал из рукава грамоту и зычным голосом кричал:
«Слушай, народ царствующего града!..»
Шум толпы не утихал. Начинал дьяк так истошно кричать, что на Иване Великом тихо позванивали мелкие била.
На минуту замолкала площадь, а дьяк оповещал о всяких делах во всю Ивановскую.
С того времени и повелось выражение: кричать громко, в полную силу голоса и лёгких, чтобы все слышали — «во всю Ивановскую».
А. М. Васнецов. Площадь Ивана Великого в Кремле.